En 1964 Jean Vanier rencontre deux personnes ayant un handicap
mental, est touché par leur détresse, et leur propose de partager sa
vie. Ensemble ils s’installent dans une petite maison à Trosly (dans
l’Oise) : L’Arche était née.
De cette rencontre a surgi la conviction qu’une vie communautaire avec les personnes ayant un handicap mental est une des réponses possibles à leur aspiration profonde de trouver une place dans la société pour y vivre pleinement.
Dans une communauté de L’Arche, la personne handicapée a la possibilité de devenir sujet de sa vie, de déployer sa propre parole, de dire qui elle est et de faire des choix.
De cette rencontre a surgi la conviction qu’une vie communautaire avec les personnes ayant un handicap mental est une des réponses possibles à leur aspiration profonde de trouver une place dans la société pour y vivre pleinement.
Dans une communauté de L’Arche, la personne handicapée a la possibilité de devenir sujet de sa vie, de déployer sa propre parole, de dire qui elle est et de faire des choix.
« Vivre avec » plutôt que « faire pour »
La communauté est le lieu où se nouent des relations d’amitié entre
les personnes ayant un handicap mental, et celles – les assistants – qui
ont fait le choix de partager leur vie. Autour des personnes
accueillies et des assistants engagés dans la communauté, un large
réseau relationnel, composé de membres de conseil d’administration,
d’amis de la communauté, de familles, de professionnels du secteur… rend
encore plus féconde cette vie communautaire en l’ouvrant sur son
environnement.
Chaque communauté est constituée d'un ou plusieurs
établissements médico-sociaux (foyer de vie ou d'hébergement,
Etablissement et services d'aide par le travail, Centres d'activités de
jour ou atelier occupationnel....)
Dès sa fondation, une communauté de L’Arche comprend trois dimensions
distinctes mais inséparables : la dimension communautaire, la dimension
professionnelle et la dimension spirituelle. Ces trois dimensions se
vivent simultanément dans l’ensemble du fonctionnement et des activités
de la communauté. En savoir plus sur le projet et les trois dimensions
Oser se laisser toucher, se laisser transformer
La personne handicapée, désireuse d’entrer dans une relation vraie,
nous invite à nous accepter tels que nous sommes, avec nos fragilités,
nos limites, à accepter notre imperfection, car nos limites et nos
fragilités fondent notre humanité tout autant que nos dons et nos
talents. La fragilité est intrinsèque à notre condition humaine.
Dans une communauté de L’Arche, chacun est accepté, accueilli avec ses imperfections et ses manques. De l'acceptation de nos fragilités naissent des relations fécondes et transformantes…
Dans une communauté de L’Arche, chacun est accepté, accueilli avec ses imperfections et ses manques. De l'acceptation de nos fragilités naissent des relations fécondes et transformantes…
Pour des jeunes, une expérience humaine unique
Chaque année, les communautés de L'Arche invitent des jeunes à vivre
pendant plusieurs mois dans les foyers, aux côtés des personnes
handicapées, leur offrant ainsi une expérience humaine unique, porteuse
de solidarité. Tous les jeunes qui ont fait cette expérience de la vie
partagée avec des personnes en situation de handicap en sont ressortis
transformés, renforcés dans leur désir de construire une société plus
humaine.
Un projet qui fait sens au-delà des frontières
Depuis la création du premier foyer en 1964 à Trosly en France,
L’Arche a connu un destin étonnant, essaimant sur tous les continents,
dans des pays riches tout comme des pays plus pauvres : Inde, Mexique,
Honduras. Par cette expansion, L'Arche s'ouvre à des cultures, des
langues, des situations et des origines sociales très différentes.
Ouvertes
et engagées dans le monde, les communautés de L’Arche cherchent à être
un signe d’espoir et de solidarité. Aujourd’hui, L’Arche est présente
dans 40 pays sur les cinq continents. La Fédération regroupe plus 135
communautés.
L’Arche…en France
En France,
L'Arche est composée de 30 communautés, regroupées au sein de la
Fédération de L'Arche en France. Au total, plus de 1000 personnes avec
un handicap vivent dans l’un des foyers de L’Arche en France, et 600
personnes avec un handicap participent aux ateliers de jour.
Pour en savoir plus :
- Site de l'Arche en France : http://www.arche-france.org/
- Site de l'Arche Internationale : http://larche.org/
- Jean Vanier : http://www.jean-vanier.org/
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